Búcsúzók: 2023 visszavonulói – első rész

Ezúttal Franciaországgal kezdődik a már hagyományosnak számító bejegyzéssorozat, amely az elmúlt szezon során/végén retirálókat veszi még egyszer elő a blog számára (aztán ki tudja, valaki még egyszer edzőként ismét megjelenik a bejegyzésekben). A mostani év annyiból különleges, hogy lesz több olyan veterán, aki bajnoki meccsen többet már nem fog pályára lépni, azonban a világbajnokságon még ott lesz, hogy segítse válogatottját. Hogy miért nem írtam ide, hogy “hazája,” nos arról nagyon röviden már ebben a bejegyzésben is szó fog esni.

Rájátszások előtt

A playoff körökre fordulnak rá az európai központú bajnokságok: az URC-ben már véget ért az alapszakasz, a Premiershipben az utolsó forduló előtt már kialakult a legjobb négy sorrendje, Franciaországban pedig még bőven zajlik a küzdelem a negyeddöntőt érő helyekért. Kihasználva a nemzetközi kupák elődöntői miatti bajnoki szünetet, nézzünk rá a három bajnokságra.

2022 visszavonulói – második rész

A visszavonulókról szóló bejegyzéssor Franciaországgal folytatódik. De hogy az idő nem áll meg, arra példa, hogy Ed Slater 33 évesen éppen lemaradt az angliai posztról. Bár annyi lenne e mögött, hogy a gloucesterti játékos meg akart minket viccelni, de sajnos Gehring-kórral diagnosztizálták (ennek a gyógyíthatatlan betegségnek a kezelésére hívta fel a figyelmet az Ice Bucket Challenge), ezért azonnali hatállyal abbahagyta rögbit. A Top 14-ben és a Pro D2-ben szerencsére ilyen okból nem vonult vissza senki, de lesz pár név, akit hiába fogunk keresni a következő szezonban a meccsnapokon a keretekben.

Az Év Játékosa: Antoine Dupont

Amikor a WR idén kihirdette, hogy kik közül kerülhet ki az Év Játékosa, nagyon sokan felháborodtak, hogy egyetlen dél-afrikai sincs a listán (hogy Maro Itoje, Samu Kerevi vagy Michael Hooper érdemes-e erre, azt nem firtatta senki), abban viszont talán kevesen találtak kivetnivalót, hogy a Toulouse és a francia válogatott 25 éves nyitója, Antoine Dupont kapta meg az elismerő címet idei teljesítményéért. Ezzel ő a harmadik francia, aki megkapta a díjat: 2002-ben a Les Bleus jelenlegi szövetségi kapitánya, Fabien Galthié, 2011-ben pedig Thierry Dusautoir lett az Év Játékosa.

2020-21 visszavonulói: 2. rész

A mostani bejegyzésben Franciaország visszavonulói kerülnek sorra. A júniusban lezárult idény teljes volt, így aki meg tudta emészteni, hogy az előző kiírást egyszerűen megszakították, és vállalta a folytatást, az most szebben tudott búcsúzni (már akik nem kényszerből döntöttek így, sérülés miatt egyetlen játékperchez sem jutva). Van a most visszavonulók közt olyan, aki edzősködni fog, olyan, aki ácsként dolgozik majd a jövőben, de van olyan, aki még nyáron szerepelt világbajnoki selejtezőn is. Tom Homer és Rudi Wulf azonban kivétel: előbbiről már az Angliáról szóló bejegyzésnél szó esett, utóbbiról pedig csak azért ennyi szó esik, mert a 37 éves új-zélandi nem hagyja abba, csupán a Féderale 1-ben fog levezetni a következő szezonban.

Rájátszás előtt a Top 14

A hétvégi 26. fordulóval befejeződött a Top 14 alapszakasza, amely túl nagy meglepetést már nem hozott magával (igaz, így is lett két vesztese és győztese a körnek). Jövő héten már a negyeddöntőkkel (és az osztályozóval) folytatódik a bajnoki címért való küzdelem.

Európai (re)start

Két hét múlva újraindul Európában az első topbajnokság: augusztus 14-én a Harlequins-Sale meccsel folytatódik a 2019-2020-as kiírás, majd a Benetton-Zebre rangadóval a Pro 14 is másodvirágzását kezdi meg. Szeptember elején a Top 14-ben azonban már az új szezon kezdődik meg. Vannak még hátra európai kupameccsek is, amelyeket szintén szeptemberben fognak lejátszani. Nézzük mi lesz a menetrend a következő hónapokban, és reméljük, hogy a szervezők terveit nem kuszálja szét a második hullám.

Lett időközben még egy bajnok

Angliában is bajnokavatásra került sor, ami annyiból meglepetést okozott, hogy nem az alapszakaszban kilövő Exeter, hanem egy frissen szerzett, újabb BEK-győzelemmel a zsebében a Twickenhambe érkező Saracens ünnepelhetett ismét a lefújást követően. Franciaországban pedig kiderült, hogy a Top 14 elődöntőiben kik fognak majd meccselni. Meglepetés itt is akadt: egyfelől már az nagy szó volt, hogy a Montpellier bemákolta magát a rájátszásba, de végül Aaron Cruden és társai megálltak a negyeddöntőben, azonban az nagyobb szó volt, hogy a La Rochelle idegenben jutott tovább a legjobb négy közé, és ott újabb bravúrt hajthat végre a csapat a Toulouse otthonában.

Kik juthatnak fel jövőre?

A kérdés költői, mivel nemcsak a Championship vagy a ProD2 küzdelmeiről lesz szó, hanem a Challenge-kupa selejtező tornájáról, ahol a rájátszás kezdődik a következő héten. Angliában egyszerűsödött a feljutás, mivel ott eltörölték a rájátszást, ami jelentősen megnövelte a több feljutásért menő finálét elbukó Bristol esélyeit, Franciaországban viszont Top14-esítették a kvalifikációt, ami komoly izgalmakat hozhat – akárcsak az első osztályban.

Bye, bye elsőosztály – Mit adtak nekünk a bristoliak?

A húsvéti fordulók előtt már biztossá vált, hogy a Top14-ből a Bayonne ki fog esni, de az csak most dőlt el, hogy a Grenoble is csak átszállót vett az élvonalba (miközben a két kieső előtt elhelyezkedők közül még gyakorlatilag bárki bejuthat a rájátszásba!). A La Manche másik oldalán pedig a Bristol számára ért véget a számolgatás, hogy milyen eredménnyel sikerülhet bent maradni a Premiershipben. A megüresedő, összesen három helyre egyelőre nagy a tülekedés: a Championshipben a London Welsh kizárása miatt már véget is ért az alapszakasz: a London Irish, a Yorkshire, a Doncaster és az Ealing jutott a rájátszásba (a Jersey rosszabb pontkülönbség miatt éppen hogy lemaradt). Hogy a döntőben végül ott lesz-e a nagyon visszajutni kívánó London Irish, pláne, hogy nyer-e, az jó kérdés – látva az előző évek döntőit. A Pro D2 is sűrű mezőnnyel bír, így még az is lehet, hogy az Oyonnax nem jut vissza azonnal bajnokként, hanem a második feljutó helyért kell majd küzdenie Maurie Fa’asavalu csapatának. Csak az biztos egyelőre, hogy a szebb napokat is látott Bourgoin kiesik a harmadosztályba. Most róluk nem, de a három első osztálytól búcsúzó csapatról szó fog esni.